Пранаяма считается второй ступенью, или вторым звеном йоги.

    Слово "пранаяма" буквально значит "задержка дыхания", или "обуздание дыхания". Но пранаяма не просто тренировка в   дыхательных движениях (как тренируются в дыхании певцы, физкультурники), пранаяма есть нечто гораздо большее, это тренировка и управление жизненно важными кортик-висцеральными функциями организма, тренировка и управление нервными токами, идущими от коры как от органа высшей нервной деятельности ко всем внутренним органам, и прежде всего к сердечно-сосудистому аппарату. Сознательное управление дыханием есть пранаяма в широком смысле. 

Артем Чухаркин

Дополнительные ссылки:
Произведение: Диагностика Кармы или Мой Путь к Богу / Я пришёл по объявленью в газете...